Arnold – en jätte i svensk jazz


Journalisten Christer Borg berättar om Harry Arnold i det gamla Soldattorpet i Limhamn, där han och kollegan Bodil Holmström under sommaren 2007 har visat en intressant utställning om jazzlivet i Malmö. Foto: STEFAN ERSGÅRD


- Många tror att de har dansat till ”Stand By” på 40-talet när Harry Arnolds orkester spelade på Amiralen. Men det kan de inte har gjort. Den låten skrev han nämligen långt senare för Radiobandet.

Det berättar den välkände journalisten Christer Borg (f. 1939), mångårig jazzskribent i Kvällsposten och, tillsammans med Jan Olsson, en av huvudförfattarna till det eleganta bokverket ”Jazzen i Malmö” (Corona Förlag, 2003). I denna bok intar givetvis Harry Arnold (1920-1971) en framträdande plats.

- Arnold, han hette egentligen Harry Arnold Persson, föddes och växte upp i Helsingborg. Han utbildade sig till dekoratör i Köpenhamn, och påverkades säkert av dansk swing och jazz. Han influerades också av den tidens stora orkesterledare; Glenn Miller, Tommy Dorsey samt av Count Basie och Duke Ellington, berättar Christer Borg.

FIOLEN FÖRST
Arnold började sin karriär som musiker med fiol, men 1936 köpte han både saxofon och klarinett.

- Det var musikern Knut Johansson, som ledde Harry in i jazzens värld och undervisade honom i saxofonspelet. Det var för övrigt Johansson som ägde instrumenthandeln på Skvadronsgatan här i Malmö, fortsätter Christer Borg.

1941 spelade Arnold i Allan Wolters orkester på Amiralen, som hade invigts 1939. Men det var krig och den unge musikern blev inkallad.  Efter ett år återkom Arnold till Hans Byttners orkester på Amiralen, men efter en tid övertog han orkestern och därmed inleddes en gyllene epok (1942-1949) i danspalatsets historia. Orkestern och dess kapellmästare blev berömda även utanför Malmö. Sommaren 1949 engagerades Arnold av sin berömde kollega Thore Ehrling. Han klippte emellertid inte banden med Amiralen och Malmö, och sommaren 1952 återintog han sin plats framför orkestern.


Harry Arnold här med sin saxofon och omgiven av pianisen Gert-Ove Andersson (f.1930) som efterträdde Staffan Åkerberg samt av trumslagaren Elon Arenhill (f.1922), som också är en välkänd guldmed i Malmö.

RADIOBANDET
Han hade även uppdrag för skivbolaget Metronome och Europafilm, vars musikchef han blev senare. Men 1954 avslutades karriären i Malmö och kapellmästare Arnold kunde ägna mer kraft åt uppgifterna i Stockholm. Harry Arnold knöts också till dåvarande Radiotjänst som chef för storbandet Radiobandet, ett uppdrag han hade till 1965.

Harry Arnold är bilden av en modern storbandsledare personifierad, där han står framför sina musiker och omväxlande ser ut över den dansanta och beundrande publiken. Han kunde sjunga också:

- Ja, Harry Arnold hade ett släpigt och avspänt sätt att sjunga, säger Christer Borg.

producerad av 040